孕期吸煙的女性会破壞孩子的基因

中国吸烟网讯：一項新研究稱，孕期吸煙的女性可能不止會損害嬰兒的健康，還會破壞孩子的基因。研究結果或許解釋了吸煙者的孩子在后期生活中遭遇健康並發症的原因。

母親吸煙生產的孩子更容易出現出生時體重不足，肺功能受損，出生缺陷風險更高等問題。即便是成人，這些吸煙者也顯示出健康問題，吸煙者的孩子更容易發生哮喘，尼古丁成癮以及藥物濫用。“我們對這種生物機制作用目前隻有有限的了解。”美國北卡羅來納州國家環境健康科學研究所遺傳流行病學家Christina Markunas和圍產期流行病學家Allen Wilcox在一封聯名發給《科學》的電子郵件中寫道。其中可能的影響之一是表觀遺傳的改變，從壓力到飲食，各種環境觸發因素都可能打開或關閉某些基因，從而在化學上修改遺傳基因。

此次研究是調查母親吸煙是否會導致基因改變的最大研究項目之一。研究人員分析了889個新生兒的血液樣本，其中有1/3新生兒的母親表示她們在孕期前3個月曾有過吸煙經歷。研究人員尋找了一種叫作甲基原子團的化學標記，這些標記是遺傳基因表觀遺傳修飾的一種。

研究結果令人驚訝。該研究組在《環境健康展望》上在線發表的報告稱，吸煙者后代的基因顯示出表觀遺傳基因的改變，而這些改變在未吸煙者的孩子中則沒有出現。與母親不吸煙的嬰兒相比，母親吸煙的嬰兒超過100個基因都發生了改變，其中那些與胎兒成長，尼古丁成癮以及戒煙能力相關的基因都受到了影響。

這項研究為母親孕期行為在改變胎兒遺傳基因方面的研究提供了強有力的証據。哈佛大學環境表觀遺傳學實驗室主任Andrea Baccarelli說，這些研究還印証了一些認為母親吸煙或改變新生兒DNA的早期研究成果。這項大規模調查的研究結果與此前一些小規模的研究結果一致，証明煙草中的化學物質對細胞有直接影響。他強調：“這是一項實驗室特殊毒理學研究與人類學研究相結合的典型成功范例。”

然而，當前還有一些遺留的問題。比如，這些表觀遺傳變化在新生兒身上可能不會被發現。盡管未來還需要更多研究來了解新生兒DNA改變的影響，但是這項研究無疑為與兒童健康相關的研究打開了一扇大門。