利用基因改造技术戒烟

烟草在线据《钱江晚报》报道抽烟成瘾被多数人视为后天形成的心理依赖，但有科学研究证明，抽烟成瘾和基因有关。在近日浙江大学举办的“第三届国际数量遗传学国际会议”上，来自美国弗吉尼亚大学教授李明定表示，他和一些同行正在研究和抽烟成瘾有关的基因，“我们正在寻找哪些基因和抽烟有关，这些基因是如何影响到人类的抽烟行为和抽烟成瘾，能否利用基因技术帮助人们戒烟。”

成瘾的基因在进化中形成

吸烟成瘾和基因有关吗？根据李明定教授及其他科学家的研究，任何哺乳动物包括人类在内，都可能带有对尼古丁成瘾的基因，因为这是哺乳动物在进化过程中自然形成的。

科学家们对小白鼠做的一个实验能够说明这个问题。他们把小白鼠放在一密封的容器内，该容器连接两个管道，一个管道提供水，一个提供含有尼古丁的烟雾。经过训练的小白鼠根据自身需要，通过触摸开关，可以获得水或者尼古丁。试验之初，它们随机触摸两个开关，触动开关的比例几乎是相同的。可几天之后，有一部分小白鼠显露出对尼古丁的成瘾表现，它们触动获得尼古丁的开关比率大大提高。这种现象和人的表现相符。

每个人都带有这种基因

目前的研究已经找到十多个和抽烟相关的基因，据李明定教授推测，这样的基因至少有上百个。

每个人身上的基因数量是相同的，但是基因具有多态性，因为DNA的最小组成单位——碱基——的序列不同。在这些不同序列的碱基中，有些会导致抽烟容易成瘾，而有些则可以让人体抵抗对尼古丁的依赖，但哪种数量更多，目前的研究还无法确定。

有意思的是，这类碱基序列还和人种有关系。有些碱基序列在不同人种中都存在，不论是白人，黑人还是黄种人；而有些只在某一群体中存在，这也体现了碱基序列的多态性。“但是，这些特定的碱基序列在不同人种中发挥作用的大小如何，目前无法比较。”

可以确定的是，任何一个人身上都带有和抽烟有关的基因，只是在有的人身上没有表现出来而已。

成瘾取决基因与环境

多年的研究结果表明，抽烟行为是由基因和环境共同作用决定的。“其中大概有50%~60%由遗传决定，而其他由周围的环境所决定。”在中国，抽烟的男性远远多于女性，但这种基因遗传同样有可能来自于母亲，虽然多数母亲不抽烟，但并不意味着母亲身上不带有导致抽烟成瘾的碱基序列。

李明定教授说，缺少这种基因或环境影响，人都不太可能抽烟成瘾，只有在两者共同作用下才会成瘾。中国烟民很多，是因为目前中国的环境利于基因的表现。在很多欧美国家，对抽烟行为有很严格的控制：在公共场合严禁抽烟，不允许小孩买烟。而在中国，人们对抽烟行为的接受程度较高，这样的环境有利于这种基因的表达。

抽烟每天过5支算成瘾

李明定教授认为，判断一个人抽烟是否成瘾有一系列的标准，比如能否集中注意力，是否有耐心，不抽烟是否感到烦躁和浑身疲乏，而抽烟后能冷静等等。

他们在研究中碰到的烟瘾最重的人差不多十分钟就想抽烟，一天（12个小时）要抽4包烟。在现实生活中，有些人每天抽五六支烟，李教授说这样的人处于成瘾的边缘。科学家们在研究中制定了一种标准，认为每天抽烟在5支以下称为社交性抽烟，不算成瘾，在5支以上算是有瘾。

李教授说：“一个人能坚持半年到一年不抽烟可以称为成功戒烟。如果没有外在重大因素如失业，离婚或其他事件的影响，这样的戒烟者一般可以做到一生成功戒烟。”

戒烟疫苗有望问世

在美国，有人已用小白鼠做试验，利用基因技术帮助小白鼠克服对尼古丁的依赖，这种技术相当于人们熟知的“疫苗”。而目前利用生物基因工程技术帮助人们戒烟的研究，已经进入人体临床试验的第二期。

李教授很乐观地说：“我个人估计，大概5~10年就有可能成为现实。”如果这种戒烟“疫苗”能顺利问世，到时，烟民们就像现在注射流感疫苗一样打上一针，也许就可以戒烟了。